我公司与a公司签订借款合同。合同约定，我公司贷给a公司100万人民币，期限为半年。b公司为a公司进行担保。今年10月，借款期限届满后，a公司无力偿还，我公司即要求b公司偿还。但b公司称，其担保为一般保证，在a公司被依法强制执行仍不能履行债务前，b公司不承担担保责任。请问：保证人应如何承担保证责任?
答：因担保而引起的纠纷应适用1995年10月1日起施行的《中华人民共和国担保法》来予以解决。我国担保法把保证的方式确定为两种：一是一般保证;一是连带责任保证。这两种保证方式所产生的法律后果不尽相同，因此，应首先明确，b公司的担保属于哪一种保证方式。如果合同中明确的约定b公司为一般保证，那么b公司担保的性质就是一般保证;如果合同中明确约定为连带责任保证，或者未作保证方式的约定，或者约定不明确的，应确认为连带责任保证。
如果b公司的担保为一般保证，根据担保法第17条的规定，b公司在你公司与a公司借款合同纠纷未给审判或者仲裁，并就a公司财产依法强制执行仍不能履行债务前，b公司可以拒绝承担保证责任;这在法律上称为“先诉抗辩权”。如果b公司的担保为连带责任保证，根据担保法规定，b公司应当承担担保责任。
另外，还有一个重要问题必须注意，即保证期间问题。这一问题往往容易被债权人忽视。如果未约定保证期间的，一般保证，根据担保法第二十五条的规定，保证期间为主债务履行期届满之日起6个月，连带责任保证，根据担保法第二十六条的规定，债权人有权自主债务履行期届满之日起6个月内需求保证人承担保证责任。可见，保证期间对债权人来说是十分重要的，如果一般保证在保证期间，债权人未对债务人提起诉讼或者申请仲裁，保证人将免除保证责任;如果连带责任保证在保证期间，债权人未要求保证人承担保证责任，保证人亦免除保证责任，所以，你公司如不能通过协商方式解决担保纠纷，应尽快提起诉讼或者依据仲裁协议申请仲裁，以维护你公司的合法权益。
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